Qu’est-ce que l’impression flexographique ? Le guide complet 2026
- Écrit par : Équipe Dauxin
- Dernière mise à jour : 14 décembre 2025
Table des matières
Impression flexographique (souvent appelée « flexo ») est un procédé de fabrication à grande vitesse qui utilise des plaques photopolymères flexibles, respectant les normes établies par la Association technique flexographique (FTA), pour transférer de l'encre sur un support.
Imaginez un tampon encreur sophistiqué, à l'échelle industrielle. C'est la norme mondiale en matière d'impression. matériaux d'emballage—y compris les boîtes en carton ondulé, les étiquettes en plastique et les sachets alimentaires souples—grâce à sa capacité à imprimer sur des surfaces non poreuses à des vitesses incroyablement élevées (jusqu'à 2 000 pieds par minute).
Dans ce guide de 2026, nous expliquons en détail le fonctionnement de la flexographie et l'essor de… presses hybrideset comment choisir entre l'impression flexographique et l'impression numérique pour votre prochain projet.
Comment fonctionne le procédé flexographique (étape par étape)
Contrairement à impression numériqueL'impression flexographique, qui projette de l'encre comme une imprimante domestique, est un procédé mécanique. Voici le flux de travail standard d'une presse flexographique moderne :
Fabrication d'assiettes : Le motif est exposé sur un plaque photopolymère flexible L'imagerie laser permet de créer un relief 3D en relief de l'image (semblable à un timbre).
Montage sur plaque : La plaque est enroulée autour d'un cylindre porte-plaque à l'aide de ruban adhésif. En 2026, de nombreuses presses utilisent ce procédé. systèmes de montage automatisés pour assurer un alignement parfait (enregistrement).
Encrage (Le rouleau anilox) : Voici le cœur de la flexographie. Un rouleau en céramique gravé de millions de cellules microscopiques, appelé… Rouleau anilox, récupère l'encre du réservoir.
Dosage de la racle : Une lame en acier ou en plastique racle l'excédent d'encre du rouleau anilox, garantissant ainsi que seule la quantité exacte d'encre nécessaire reste dans les cellules microscopiques.
Transfert d'image : Le rouleau anilox encré entre en contact avec la plaque d'impression, transférant l'encre sur les zones en relief de l'image. La plaque s'applique ensuite sur le support (papier, film ou feuille d'aluminium) pour y transférer l'image.
Séchage et durcissement : L'encre humide passe par un système de séchage. Les presses modernes utilisent de plus en plus ce système. polymérisation LED-UV, qui sèche l'encre instantanément grâce à la lumière ultraviolette, consommant moins d'énergie que les séchoirs à air chaud traditionnels.
Finition en ligne : La bande imprimée passe directement dans les stations de découpe, de lamination ou de découpe à l'emporte-pièce, le tout en un seul passage.
Principales tendances flexographiques pour 2026 : Hybride et automatisation
La flexographie n'est plus seulement une technique d'impression analogique « à l'ancienne ». Pour être compétitif en 2026, il est indispensable de comprendre l'évolution de cette technologie.
1. Impression hybride (Le meilleur des deux mondes)
La tendance majeure en 2026 est la Presse hybrideCes machines se combinent Stations flexographiques (pour les couleurs unies, les vernis et les blancs) avec un Unité à jet d'encre numérique (pour les images et le texte variable) sur une seule ligne.
Pourquoi c'est important : Vous pouvez imprimer 50 000 sachets identiques (Flexo économique) mais ajouter un code QR unique à chacun d’eux (Flexibilité numérique).
2. IA et configuration automatisée
Auparavant, la préparation d'un travail flexographique prenait des heures. Les nouvelles presses sont dotées de fonctionnalités supplémentaires. Inscription pilotée par l'IA et les réglages de pression, réduisant le temps de préparation à quelques minutes et diminuant les déchets jusqu'à 50%.
3. Polymérisation LED-UV
Le développement durable est un moteur de transition des encres à base de solvants vers les encres à base de solvants. Encres LED-UVCes encres sèchent instantanément, n'émettent aucun COV (composés organiques volatils) et consomment beaucoup moins d'électricité que les lampes UV traditionnelles.
Impression flexographique contre impression numérique : la « règle des 15 000 unités »
La question la plus fréquemment posée par les acheteurs est : « Dois-je utiliser la flexographie ou le numérique ? »
En 2026, la réponse se résume au volume et au Seuil de rentabilité.
|
Fonctionnalité |
Impression flexographique |
Impression numérique |
|---|---|---|
|
Coût d'installation |
Niveau élevé (Nécessite des plaques et de l'outillage) |
Bas (sans plaques) |
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Coût unitaire |
Extrêmement faible (à volume élevé) |
Haut (reste plat) |
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Vitesse |
1 000 à 2 000 pi/min |
100 à 300 pi/min |
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Données variables |
Non (images statiques uniquement) |
Oui (Codes/noms uniques par article) |
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Qualité |
Idéal pour les couleurs unies et les correspondances Pantone. |
Qualité supérieure pour les détails photoréalistes |
La règle du seuil de rentabilité des « 15 000 unités »
Pour la plupart des travaux d'étiquetage et d'emballage, le nombre magique est d'environ 15 000 unités.
Moins de 15 000 unités : Le numérique est généralement moins cher car il évite le coût de fabrication des plaques ($100-$300 par couleur).
Plus de 15 000 unités : L'impression flexographique devient nettement moins chère. Les coûts initiaux élevés sont amortis sur des milliers d'unités, ce qui réduit le prix unitaire des étiquettes à une fraction du prix du numérique.
Encres et supports : le super-pouvoir de la flexographie
La flexographie domine le secteur de l'emballage grâce à sa polyvalence. Elle permet d'imprimer sur des supports que les presses offset et numériques classiques ne peuvent tout simplement pas traiter.
Substrats (Matériaux)
Carton ondulé : Impression directe sur les cartons d'expédition.
Films souples : Sachets en plastique pour les chips, le café et les aliments surgelés.
Feuilles métalliques : Emballages de chocolat et étiquettes haut de gamme.
Mouchoirs en papier et serviettes en papier : Matériaux fins et très absorbants.
Types d'encre
À base d'eau : Écologique, utilisé principalement pour les boîtes en carton ondulé et le papier.
À base de solvant : La norme pour les films plastiques (qui crée une forte adhérence), nécessite toutefois une ventilation soignée.
UV / LED-UV : Séchage instantané pour des finitions ultra-brillantes et des détails précis.
Résumé des avantages et des inconvénients
Avantages
Vitesse: La méthode d'impression la plus rapide pour les longs tirages.
Versatilité: Impression sur pratiquement tous les matériaux (poreux ou non poreux).
Finition en ligne : Découpe, enduction et laminage en une seule passe, en même temps que l'impression.
Durabilité: Les encres sont généralement plus durables et résistantes aux intempéries que les toners numériques.
Inconvénients
Coût initial élevé : Les plaques et la configuration rendent les petites séries coûteuses.
Temps d'installation : Changer d'emploi prend plus de temps que le numérique (même si l'automatisation améliore la situation).
Détail fin : Bien que la technologie « HD Flexo » soit incroyable, le numérique conserve un léger avantage pour les dégradés et les ombres ultra-fins.
FAQ : Questions fréquentes sur la flexographie
Oui, la flexographie moderne est de plus en plus écologique. Le passage à à base d'eau et Encres LED-UV réduit les émissions de COV. De plus, de nouveaux systèmes de recyclage des solvants permettre aux imprimantes de réutiliser les solutions de nettoyage, réduisant ainsi considérablement les déchets chimiques.
Oui. L'impression flexographique HD moderne utilise des plaques haute résolution (4 000 dpi) pour imprimer des images de qualité photographique. Cependant, pour les tirages d'art ou les brochures en petites séries, l'offset ou le numérique restent privilégiés.
Flexo Elle utilise des plaques flexibles et l'impression rotative (rouleau à rouleau), ce qui la rend idéale pour l'emballage et les surfaces irrégulières. Compenser utilise des plaques métalliques et imprime sur des feuilles plates (ou des bandes), offrant une qualité légèrement supérieure pour les produits en papier comme les livres et les magazines.
Conclusion
L'impression flexographique reste la pierre angulaire de l'industrie mondiale de l'emballage en 2026. Si l'impression numérique fait la une pour les petits tirages, La flexographie est la machine de travail par excellence. qui produit les milliards d'étiquettes, de sachets et de boîtes que nous utilisons chaque jour.
Si vous recherchez des emballages pour le lancement d'un produit, souvenez-vous de cette règle d'or : commencez par le numérique pour votre test pilote, mais… Passez à l'impression flexographique une fois que votre volume atteint plus de 15 000 unités. pour maximiser la rentabilité et la rapidité.
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